Blue Zone Barbagia: Warum hier so viele 100 werden
In einer Handvoll Bergdörfer rund um den Gennargentu werden Menschen dreimal häufiger 100 Jahre alt als im Rest Sardiniens – ein Rätsel, das Wissenschaftler seit über 20 Jahren untersuchen.
Woher der Name "Blue Zone" kommt
Der Begriff geht auf die demografische Studie AKEA ("A Kent'Annos", sardisch für "auf hundert Jahre") von 2004 zurück. Die beteiligten Forscher markierten auf einer Landkarte jene Dörfer mit besonders vielen Hundertjährigen mit blauer Tinte – aus den blauen Kreisen wurde der inzwischen weltbekannte Begriff "Blue Zone", der heute für mehrere Langlebigkeits-Regionen rund um den Globus verwendet wird. Die Barbagia war eine der allerersten dieser Zonen.
Sechs Dörfer, ein Massiv
Betroffen sind rund sechs Dörfer in der Barbagia und Ogliastra rund um das Gennargentu-Massiv, mit zusammen etwa 40.000 Einwohnern – traditionell vor allem Hirten und Bauern, die auch im hohen Alter körperlich aktiv bleiben. Die AKEA-Forscher fanden bei einer historischen Auswertung 91 Hundertjährige unter rund 18.000 Menschen, die zwischen 1880 und 1900 geboren wurden – etwa dreimal so viele wie im sardischen Durchschnitt.
Was die Forschung vermutet
Eine einzelne Erklärung gibt es nicht – Studien nennen meist ein Zusammenspiel mehrerer Faktoren: die traditionelle, pflanzenbasierte Ernährung mit viel Fladenbrot, Hülsenfrüchten und mässigem, aber regelmässigem Konsum von Cannonau-Rotwein (mehr dazu in unserem Artikel über sardische Weine), lebenslange körperliche Bewegung in bergigem Gelände, starke familiäre und dörfliche Bindungen sowie eine wegen der geografischen Isolation der Bergdörfer besonders stabile genetische Ausgangslage.
Genetische Isolation als Schlüssel
Weil die Bergdörfer der Barbagia über Jahrhunderte kaum Zuwanderung erlebten, gilt die genetische Populationsstruktur der Region unter Genetikern als aussergewöhnlich homogen und gut erforschbar – ein Grund, warum die Barbagia bis heute Ziel zahlreicher internationaler Langlebigkeits- und Genstudien ist, wie auch unser Artikel mit Fakten über Sardinien kurz anreisst.